La thérapeutique thermale prend sa source dans un empirisme traditionnel. Au XXème siècle, la cure thermale est confrontée à un défi majeur : prouver son efficacité avec les méthodes d'évaluation de la médecine moderne.
Ainsi le thermalisme, né de l'observation empirique, aborde aujourd'hui une ère nouvelle : celle du thermalisme scientifique. La simple observation de la peau, au cours de la cure, permet de constater les propriétés de l'Eau thermale d'Avène dans le traitement des maladies de peau, dans la prise en charge des soins post radiothérapie, ou encore dans celui des problèmes de cicatrisation :
Etudes cliniques : les cures thermales
Etudes fondamentales sur les cures thermales